Kingdom Hospital

Od duńskiego „Królestwa” do szpitala w Maine

„Kingdom Hospital” powstało na podstawie duńskiego serialu „Riget”, znanego w Polsce jako „Królestwo”. Z pierwowzorem wiążą się nazwiska Larsa von Triera, Nielsa Vørsela i Tómasa Gislasona. King przeniósł opowieść do amerykańskich realiów, rozwijając własny zestaw postaci i wątków. Nie jest to ekranizacja jego wcześniejszej powieści.

Akcja rozgrywa się w szpitalu w Lewiston w stanie Maine. Nowoczesna instytucja stoi w miejscu naznaczonym tragiczną przeszłością, która nie chce pozostać zamknięta. Medyczne procedury i zawodowa hierarchia zderzają się ze zjawiskami, których nie daje się wyjaśnić diagnozą ani administracyjnym zarządzeniem.

Pacjenci, lekarze i mieszkańcy drugiej strony

Do szpitala trafia Peter Rickman, artysta ciężko ranny w wypadku drogowym. Jego stan otwiera perspektywę odmienną od tej, którą przyjmuje personel. Ważną postacią jest również Sally Druse, pacjentka dostrzegająca paranormalny wymiar wydarzeń. Duch dziewczynki Mary łączy teraźniejszość placówki z jej historią.

Równolegle rozwijają się konflikty między lekarzami. Doktor Hook i doktor Stegman reprezentują odmienne postawy wobec pacjentów, współpracowników i własnego autorytetu. Scenariusze wykorzystują ten podział do zestawienia realnej odpowiedzialności z ambicją, lękiem przed kompromitacją i potrzebą kontrolowania otoczenia.

Autorzy scenariuszy i realizacja

Przy tekstach pracowali Stephen King i Richard Dooling. Tabitha King współtworzyła ze Stephenem scenariusz odcinka „The Passion of Reverend Jimmy”. Nie wszystkie części mają więc identyczny zestaw autorów. Reżyserem serialu był Craig R. Baxley, znany również z realizacji „Rose Red” i „Storm of the Century”.

Powstało trzynaście odcinków, emitowanych w amerykańskiej ABC od 3 marca do 15 lipca 2004 roku. W obsadzie wystąpili Andrew McCarthy jako Hook, Bruce Davison jako Stegman, Diane Ladd jako Sally Druse, Jack Coleman jako Peter Rickman i Jodelle Ferland jako Mary.

Groza i szpitalna groteska

Serial nie utrzymuje stale jednego tonu. Obok zagrożenia pojawiają się absurd, czarny humor i sceny ośmieszające instytucjonalne przyzwyczajenia. Ten sposób pisania bywa celowo niewygodny: widz nie zawsze wie, czy kolejna sytuacja zakończy się żartem, czy przemocą.

Przy analizie warto oddzielić zagadkę nawiedzenia od codziennych konfliktów personelu, a następnie przyjrzeć się ich punktom styku. Szpital nie jest tylko budynkiem z duchami. To miejsce, w którym zależność pacjenta od cudzych decyzji wzmacnia poczucie bezbronności obecne w całej opowieści.

Cameo Johnny’ego B. Goode’a i niezrealizowany drugi sezon

Stephen King pojawia się w „Kingdom Hospital” jako Johnny B. Goode, trudny do uchwycenia pracownik szpitalnej ochrony. To osobna funkcja autora, obok pracy nad scenariuszem: jego obecność przed kamerą nie oznacza, że gra Petera Rickmana ani samego siebie.

Oficjalna karta serialu potwierdza również planowanie drugiego sezonu. ABC anulowała produkcję, zanim go nakręcono. Rozróżnienie ma znaczenie przy poszukiwaniu dodatków: niewyprodukowany sezon nie jest zbiorem usuniętych odcinków, które można obejrzeć w rozszerzonym wydaniu. Istnienie planów kontynuacji nie potwierdza też publicznej dostępności kompletu jej scenariuszy.

Pozostałe role i występy gościnne Kinga