Strawberry Spring

„Truskawkowa wiosna” („Strawberry Spring”) zaczyna się od gazety: narrator trafia w niej na słowa „Springheel Jack” i wraca pamięcią o mniej więcej osiem lat, do studiów w fikcyjnym New Sharon College w Nowej Anglii. 16 marca 1968 roku przyszła tam „truskawkowa wiosna”, fałszywa wiosna przypominająca babie lato, a z nią gęsta mgła, która nocami okrywała kampus. Pod jej osłoną morderca zabił kilka studentek. Narrator opisuje strach i sprzeczne plotki, jakie krążyły wtedy po uczelni. Policja aresztowała chłopaka pierwszej ofiary, ale musiała go wypuścić, gdy doszło do kolejnego zabójstwa.

Pamięć, mgła i opowieść o mordercy

Narrator opowiada po latach, dlatego wydarzenia docierają do czytelnika przez wspomnienia, zasłyszane wiadomości i atmosferę panującą na uczelni. To ważne rozróżnienie: nie wszystko, co mówi społeczność kampusu, jest ustaleniem śledztwa. Plotki i domysły same zaczynają kształtować zbiorowy strach.

Mgła ogranicza widoczność, lecz można też odczytać ją jako obraz niepewnej pamięci. Wiosenne ocieplenie, zwykle kojarzone z ulgą, tutaj przynosi powrót zagrożenia. Podczas lektury warto zwrócić uwagę na przeskoki między teraźniejszością narratora a przeszłością i na różnicę między tym, co pamięta, a tym, czego jest pewien. Ten sposób prowadzenia opowieści pozwala budować napięcie bez ciągłego pokazywania przemocy.

Publikacja i zbiór

Pierwodruk anglojęzyczny: „Ubris”, jesień 1968. Opowiadanie znajduje się w zbiorze „Nocna zmiana” („Night Shift”), którego oryginalne wydanie pochodzi z 1978 roku. To data zbioru w języku angielskim, a nie data polskiego przekładu.

Powiązane lektury

W „Nonie” również słuchamy osobistej relacji mężczyzny, którego wersja wydarzeń wymaga uważnej lektury.

Przeczytaj o opowiadaniu „Nona”.