Charlie the Choo-Choo

Książka ze świata „Mrocznej Wieży”

„Charlie the Choo-Choo” zajmuje szczególne miejsce w bibliografii Stephena Kinga: najpierw funkcjonowało jako książeczka wewnątrz literackiego świata, a następnie stało się rzeczywistą publikacją. Czytelnicy „Ziem jałowych”, trzeciego tomu „Mrocznej Wieży”, znają opowieść o pociągu z przygód Jake’a Chambersa. Samodzielne wydanie pozwala obejrzeć ten fikcyjny przedmiot w postaci ilustrowanej książki.

Charlie i maszynista Bob

Bob skrywa niezwykłą tajemnicę: jego lokomotywa żyje i jest jego przyjacielem. Charlie wykonuje swoją pracę na kolejowej trasie, ale rozwój techniki grozi odsunięciem go na boczny tor. Opowieść wykorzystuje znany z literatury dziecięcej motyw użytecznej maszyny, której wartość zaczyna być podważana przez pojawienie się nowszego modelu. Przyjaźń z maszynistą nadaje tej historii emocjonalny wymiar.

W oderwaniu od sagi można dostrzec w niej opowieść o lojalności i potrzebie bycia komuś potrzebnym. W kontekście „Mrocznej Wieży” znaczenia stają się mniej niewinne: czytelnik zwraca uwagę na wygląd pociągu, nastrój ilustracji i to, jak pozornie zwyczajna lektura może zapowiadać późniejsze doświadczenia bohaterów. Nie trzeba streszczać finału sagi, żeby zauważyć tę podwójną perspektywę.

Beryl Evans i Ned Dameron

Na okładce figuruje Beryl Evans, pseudonim wykorzystany przez Stephena Kinga dla tego projektu. Ilustracje stworzył Ned Dameron. Zestawienie fikcyjnej autorki z realnym wydawcą przedłuża literacką zabawę poza samą powieść. To także przykład innego zastosowania pseudonimu niż w przypadku Richarda Bachmana: nazwisko Evans jest częścią przedmiotu pochodzącego ze świata przedstawionego.

Wydanie amerykańskie

Simon & Schuster Books for Young Readers opublikowało książkę w twardej oprawie 22 listopada 2016 roku. Datę tę podają wydawca i oficjalny serwis Kinga. Wydanie ma ISBN 9781534401235. Informacje te dotyczą anglojęzycznej publikacji amerykańskiej, a nie terminu polskiego przekładu.

Polski „Charlie Ciuch-Ciuch” ukazał się w 2017 roku nakładem Prószyński Media w przekładzie Maciejki Mazan. Bibliografia Narodowa opisuje go jako ilustrowaną publikację liczącą 20 nienumerowanych stron. Polska i amerykańska edycja mają odrębne dane bibliograficzne; nie należy przenosić daty ani numeru ISBN oryginału na przekład.

Przy kompletowaniu „Mrocznej Wieży” można traktować „Charlie the Choo-Choo” jako ilustrowany dodatek do kolekcji. Nie zastępuje trzeciego tomu, nie jest jego skrótem i nie stanowi kolejnej pełnowymiarowej części przygód Rolanda. Jego wartość polega przede wszystkim na przeniesieniu drobnego, znaczącego elementu sagi do rzeczywistej biblioteczki.